Tra gli infermieri aumenta il disagio: il 16,7% pensa di lasciare la professione
Quando a raccontare il malessere degli ospedali sono i numeri, la fotografia diventa nitida e difficile da ignorare. La più grande indagine mai realizzata sulla salute mentale di chi lavora negli ospedali europei racconta un disagio che non si può più ignorare. La ricerca MeND dell’OMS/Europa – oltre 90.000 risposte raccolte in 29 Paesi, dai 27 dell’Unione a Norvegia e Islanda – mette nero su bianco la fatica di un sistema sotto pressione. Oggi 1 medico e 1 infermiere su 3 convivono con depressione o ansia, mentre 1 su 10 ha avuto pensieri suicidari passivi, cioè l’idea che sarebbe stato meglio non essere vivo. Un dato che ritorna ovunque, senza differenze tra Nord, Sud o Est dell’Europa.
E accanto al disagio psicologico, c’è una quotidianità che amplifica la pressione. Nell’ultimo anno 1 operatore su 3 ha subito bullismo o minacce, e il 10% si è trovato a fronteggiare violenza fisica o molestie sessuali. Un clima pesante che entra nei reparti, negli ambulatori e persino nei corridoi, contribuendo a un livello di stress che nessun sistema sanitario può permettersi di ignorare.
La tenuta fragile del personale sanitario
La pressione nei reparti è ovunque e si sente ogni giorno: 1 infermiere su 4 lavora con un contratto temporaneo e 1 medico su 4 supera le 50 ore a settimana. A questi ritmi si aggiungono violenza, turni notturni e giornate interminabili, tutti fattori che aumentano il rischio di ansia, depressione e pensieri suicidari. Le conseguenze non restano tra le corsie: fino al 40% del personale con sintomi depressivi ha preso un congedo per malattia nell’ultimo anno, mentre tra l’11% e il 34% degli operatori ha pensato di lasciare il lavoro.
Eppure, in mezzo a tutta questa pressione, c’è un dato che sorprende: 3 medici su 4 e 2 infermieri su 3 dicono di trovare ancora significato nel proprio lavoro. Una forza interna che resiste ai numeri più pesanti e che, nonostante tutto, continua a tenere in piedi l’intero sistema sanitario.
Italia, il divario rispetto all’Europa
L’Italia conta 59.554.023 abitanti e un sistema sanitario che parte già in salita rispetto al resto d’Europa. Nel Paese ci sono 106,6 medici e infermieri ogni 10.000 abitanti, mentre la media dei Paesi dell’Unione Europea insieme a Islanda e Norvegia arriva a 123,5. Il divario si allarga guardando al rapporto tra infermieri e medici: da noi è fermo a 1,6, oltreconfine sale a 2,2. Anche l’età del personale pesa sul sistema: in Italia il 34,9% dei professionisti sanitari ha almeno 55 anni, contro il 32% registrato negli altri Paesi considerati.
La fotografia del disagio dei medici italiani
Come si vede anche dal grafico, tra i medici italiani il disagio psicologico non è un dettaglio marginale, ma un elemento che segna in modo netto la professione. La dipendenza da alcol riguarda il 4% dei professionisti, un punto in più rispetto al 3% registrato negli altri Paesi europei. Anche i disturbi emotivi mostrano una presenza significativa: l’ansia coinvolge il 24% dei medici italiani, un valore molto vicino al 25% rilevato nel resto d’Europa.
Ancora più evidente è la distanza sulla depressione, che in Italia interessa il 28% dei medici contro il 25% degli altri Paesi considerati. Su un fronte diverso, quello dei pensieri suicidari passivi, il quadro si stabilizza: rimangono al 14% sia in Italia sia nel resto del continente, segnando un equilibrio che però non elimina la portata complessiva del disagio.
La fatica sommersa degli infermieri italiani
Tra gli infermieri italiani il quadro cambia rispetto ai medici, ma il disagio continua a emergere con chiarezza. La dipendenza da alcol riguarda il 2% del personale, una percentuale doppia rispetto all’1% registrato negli altri Paesi europei. Sul fronte emotivo il peso resta consistente: l’ansia coinvolge il 24% degli infermieri italiani, mentre la media europea raggiunge il 26%.
La stessa dinamica si ritrova nei dati sulla depressione, che interessa il 32% degli infermieri in Italia a fronte del 34% rilevato nel resto d’Europa. Anche i pensieri suicidari passivi seguono questa tendenza, fermandosi al 13% nel personale italiano e salendo al 14% negli altri Paesi. Un insieme di numeri che delinea un disagio tutt’altro che marginale.
Resiste la motivazione nel personale sanitario
Il termometro del benessere emotivo aggiunge un tassello decisivo al quadro generale. Il riferimento è il punteggio WHO-5, l’indice internazionale che misura la qualità del benessere psicologico su una scala da 0 a 100: più il valore è alto, migliore è la condizione emotiva. Tra gli infermieri italiani questo indicatore si ferma a 48, mentre nei colleghi europei arriva a 50, suggerendo un clima emotivo più solido negli altri Paesi. Per i medici italiani il quadro cambia completamente: il punteggio raggiunge 51, lo stesso registrato nel resto dell’Europa, un livello che contrasta con le difficoltà rilevate tra gli infermieri e mette in evidenza un divario interno allo stesso personale sanitario.
A rendere il quadro ancora più delicato è la tentazione crescente di abbandonare la professione. In Italia, il 9,7% dei medici dichiara l’intenzione di lasciare il lavoro, una quota superiore alla media europea del 9,1%. Tra gli infermieri la forbice si allarga ulteriormente: il 16,7% pensa di cambiare strada, contro una media dell’15,4% tra i colleghi europei.
Un sistema a rischio senza nuovi operatori
Il conto alla rovescia è già iniziato: entro il 2030 in Europa mancheranno quasi 1 milione di operatori sanitari. Un numero enorme, che pesa anche sull’Italia, già oggi alle prese con un personale più anziano, un rapporto infermieri/medici più basso rispetto agli altri Paesi e livelli critici di ansia, depressione e pensieri suicidari tra medici e infermieri. In un contesto simile, ogni professionista che lascia il sistema non è solo una perdita numerica, ma un pezzo di sicurezza sanitaria che si sgretola.
Per evitare che questa crisi diventi irreversibile, l’OMS indica 7 priorità molto chiare: tolleranza zero per la violenza, turni più prevedibili, gestione equa degli straordinari, riduzione dei carichi di lavoro, formazione dei leader, supporto psicologico e monitoraggio continuo del benessere del personale. È una lista che fotografa cosa manca oggi e cosa serve subito per non arrivare al 2030 con un sistema troppo debole per reggere il peso della domanda di cura. Le soluzioni ci sono: la sfida è metterle in pratica prima che quel milione di operatori diventi un vuoto impossibile da colmare.
Fonte: World Health Organization Regional Office for Europe (WHO/Europe)
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